EE. UU. suspende entrevistas para visas de estudiantes ante una "ampliación de la investigación en redes sociales"

La Casa Blanca ordenó a las embajadas de Estados Unidos que detengan temporalmente la programación de nuevas citas para visas de estudiantes, mientras la administración Trump trabaja para expandir las evaluaciones de redes sociales para los solicitantes, la última de una serie de restricciones a los estudiantes internacionales.

En un cable fechado el martes y obtenido por CBS News, el secretario de Estado, Marco Rubio, instruyó a las representaciones diplomáticas que no añadan más citas para visas de estudiante y de intercambio en preparación para la revisión ampliada, y que eliminen de sus calendarios las citas no cubiertas. Si los estudiantes ya han programado sus entrevistas para la visa, estas aún pueden realizarse.

La pausa durará "hasta que se emitan más instrucciones" en los próximos días.

El Departamento de Estado se prepara para una "ampliación de la revisión y verificación obligatorias de redes sociales", y todos los solicitantes de visas de estudiante podrían estar sujetos a revisiones de redes sociales, según el cable. Esta revisión adicional tendría "implicaciones significativas" para las operaciones de las embajadas y consulados, lo que obligaría a suspender las nuevas citas, según el cable.

El memorando fue reportado por primera vez por Politico .

Cuando se le preguntó sobre las visas de estudiantes, la portavoz del Departamento de Estado, Tammy Bruce, dijo a los periodistas el martes: "Tomamos muy en serio el proceso de investigar quién ingresa al país y vamos a seguir haciéndolo".

CBS News se ha comunicado con el Departamento de Estado y la Casa Blanca para solicitar comentarios sobre la nueva política.

Los estudiantes internacionales que desean estudiar en EE. UU. suelen tener que programar entrevistas en una embajada o consulado estadounidense, generalmente en su país de origen, como parte del proceso de solicitud de visa. Los tiempos de espera varían considerablemente : en la mayoría de las embajadas, las citas para las entrevistas de visa de estudiante se pueden programar con menos de dos meses de anticipación, aunque en algunas representaciones diplomáticas los tiempos de espera son más largos.

El mes pasado, el Departamento de Seguridad Nacional dijo que examinaría a algunos solicitantes de visas, incluidas aquellas que buscan visas de estudiante, por lo que llamó "actividad antisemita en las redes sociales y acoso físico a personas judías".

Las evaluaciones forman parte de una serie más amplia de controles dirigidos a los estudiantes internacionales, algunos de los cuales han encontrado resistencia por parte del sistema judicial.

La semana pasada, el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó a la Universidad de Harvard que ya no puede matricular a estudiantes internacionales, lo que intensificó una disputa que ya dura meses entre la administración y la universidad de la Ivy League. La secretaria del DHS, Kristi Noem, afirmó que la administración está "responsabilizando a Harvard por fomentar la violencia, el antisemitismo y coordinarse con el Partido Comunista Chino en su campus", pero Harvard declaró que la medida era ilegal. Un juez bloqueó rápidamente la política .

El gobierno ha intentado deportar a varios estudiantes por su activismo pro-palestino —algunos de los cuales tienen residencia permanente, como Mohsen Mahdawi y Mahmoud Khalil, de la Universidad de Columbia—, alegando una ley que permite revocar visas si alguien representa "consecuencias adversas para la política exterior". Los abogados argumentan que estas revocaciones de visas violan los derechos de los estudiantes amparados por la Primera Enmienda, aunque el gobierno afirma tener derecho a hacerlo. Algunos estudiantes, como Mahdawi, han sido puestos en libertad bajo fianza.

Los abogados afirman que la administración Trump ha intentado anular la legalización de miles de otros estudiantes internacionales, muchos de los cuales parecen haber sido perseguidos por infracciones legales menores . Un juez federal ha bloqueado esa iniciativa .

Olivia Victoria Gazis contribuyó a este informe.